Михаил Салтыков-Щедрин не только был известным сатириком, но и построил успешную карьеру и дослужился до высокого IV чина по Табели о рангах. Он успел побывать вице-губернатором Рязанской и Тверской губерний, чиновником особых поручений, управляющим Казенной палаты в нескольких регионах. Однако о службе писатель упоминать не любил и считал ее неудачной: «О времени моей службы я стараюсь забыть. И вы ничего о ней не печатайте. Я — писатель, в этом мое призвание».
