Не в громких лживых воплях толк – в оценке деловой,
Считайте это за урок – мы проиграли бой.
Так, этак можно обсуждать – но сам себе не лги,
Чтоб в следующий раз опять не взяли верх враги,
Чтобы с трескучей болтовнёй о святости идей
Вновь бестолково на убой не гнать живых людей!
В штабной палатке средь листвы проблемы не видать –
Перчаткой белою флажки на карте продвигать,
Но глянь на градус широты: пыль на зубах тверда,
Лежит дорога средь пустынь в чужие города.
Ошибки надо изучить, чтобы опять потом
На гнев небесный не валить и следующий разгром,
Противник вовсе не таков, каким он должен быть,
Коль получил такой урок – не смей его забыть!
Ноги четыре у коня, у человека – две,
Но арифметика сложна вельможной голове:
На миллиарды провели эксперимент такой,
Чтоб знать, что конница в степи догонит пеший строй!
Нам трудно враз сообразить, пусть дети хоть поймут:
От старых догм и новой лжи – все беды только тут!
Вдвойне, как люди говорят, расплатится скупой,
Но платит больше во сто крат упрямый и тупой!
Для всех веков урок один и для страны любой:
Правдивым будь перед людьми и сам перед собой,
Для всех: от рядовых бойцов до высшего лица,
Пока не выучишь урок – он длится без конца!
А чтоб опять ошибок тех потом не повторить –
Побольше надо делать дел и меньше говорить!
Хоть оправданий миллион, но лжи – прощенья нет,
Усвоить правильно урок – Империи ответ!
Р. Киплинг, стихотворение "Урок" на провал первой военной компани в англо-бурской войне
