Meteor всё ближе к F-35
Ракета «воздух-воздух» Meteor успешно прошла испытания на сброс из внутреннего отсека вооружения истребителя F-35. Это даст европейцам альтернативу американской AIM-120 AMRAAM, снизив их зависимость от поставок американского оружия.
Испытания прошли ещё 7 октября текущего года на авиабазе Патаксент-Ривер (шт. Мэриленд). Истребитель F-35B Корпуса морской пехоты США (эскадрилья VX-23) сбросил инертный массогабаритный макет ракеты. Самолетом при этом управлял британский летчик-испытатель.
Программа, инициированная Великобританией в 2019-м году (с расширением финансирования в 2021-м году), предполагает адаптацию европейского вооружения для F-35. Великобритания возглавляет интеграцию для варианта с укороченным взлетом и вертикальной посадкой F-35B, а Италия поддерживает аналогичные работы для «обычного» F-35A. В разработке участвуют компании BAE Systems, Lockheed Martin и MBDA.
Предыдущие полеты с подвешенной ракетой и открытием люка, выполненные в феврале прошлого года, позволили собрать данные по аэродинамике такой конфигурации. Нынешнее испытание подтвердило безопасное отделение ракеты без включения двигателя. Результаты помогут уточнить цифровые модели поведения оружия в сложном воздушном потоке. Впереди новые испытания на отделение и боевые пуски. Сертификация для F-35B не будет автоматически действовать для F-35A, для которого наземные испытания завершились в 2025 году. Ожидаемый срок достижения начальной оперативной готовности F-35 с УР Meteor – начало 2030-х годов.
Стандартно внутренние отсеки вооружения F-35 рассчитаны на размещение двух ракет AIM-120 AMRAAM. Однако в рамках программы интеграции ракеты Meteor компания MBDA разработала специальную модификацию с укороченными (складными) консолями крыла. Это позволяет разместить во внутренних отсеках истребителя до четырёх УР ракет Meteor.
Ракета Meteor (длина 3,7 м, вес 190 кг) использует прямоточный воздушно-реактивный двигатель с регулируемой тягой, что отличает её от твердотопливной AMRAAM. Она поддерживает тягу большую часть полета, сохраняя энергию на конечном участке перехвата и расширяя зону неотвратимого поражения маневрирующих целей. АРЛ ГСН и двусторонняя линия передачи данных позволяют обновлять целеуказание в полете, что в сочетании с системой объединения данных F-35 обеспечивает УР Meteor высокую гибкость применения и быструю реакцию на изменение оперативной обстановки в условиях воздушного боя.
Великобритания и Италия – единственные европейские операторы F-35B, уже имеющие УР Meteor на своих истребителях Eurofighter. Интеграция дополнит возможности тактической авиации этих стран. В будущем к программе могут присоединиться Германия и Греция, которые также заказали F-35A и уже имеют на вооружении УРВВ Meteor (на самолётах Eurofighter и Rafale соответственно), хотя официальных заявлений этих стран пока не было.
Первый сброс ракеты – важный шаг, однако он не означает, что F-35 сможет применять УРВВ Meteor «уже завтра». Испытания на отделение подвесок – длительный процесс, подразумевающий выполнение тестовых сбросов в широком диапазоне полётных режимов.
Алексей Захаров,
авиационный эксперт
#экспертВО