Инженеры Харбинского университета нашли необычное применение гелию в ракетных двигателях. На открытие их натолкнули проблемы космического корабля Boeing Starliner . Изучив причины поломки, китайские специалисты придумали, как использовать легкий газ для увеличения мощности двигателя и одновременно сделать ракету почти невидимой для тепловых радаров.
Сейчас из-за утечки гелия в топливной системе Starliner двое астронавтов NASA вынуждены оставаться на Международной космической станции с июня 2024 года. Вообще это вещество в космическом корабле используется для поддержания давления в топливных баках, и его утечка фактически сделала корабль неработоспособным. По предварительным данным, астронавты смогут вернуться на Землю не раньше первого квартала 2025 года, когда будет решена проблема с системой подачи топлива.
В чем же суть китайского открытия? Группа ученых под руководством аэрокосмического исследователя Ян Цзэнаня разработала принципиально новый способ подачи топлива. Газ поступает в камеру сгорания через специально рассчитанные микропоры диаметром 2 миллиметра - именно такой размер обеспечивает оптимальный контроль над процессом.
В ходе многочисленных экспериментов была выведена идеальная закономерность: максимальная эффективность достигается при соотношении одной части гелия на четыре части продуктов сгорания. Любое отклонение от этой пропорции снижает показатели.
Возможность регулировать тягу в реальном времени в диапазоне от 100% до 313% открывает новые тактические перспективы, особенно в области гиперзвукового оружия. Ракета сможет непредсказуемо менять скорость во время полета, что сделает крайне сложным расчет траектории перехвата. Современные системы ПРО просто не успеют среагировать на такие резкие изменения. Для обычной космической отрасли эта разработка - тоже ценный алмаз, ведь твердотопливные ракеты-носители с гелиевой системой позволят быстрее и дешевле выводить спутники на орбиту.
