После ударов по иранским ядерным объектам внимание вновь привлекла ядерная программа Израиля, существование которой никогда официально не подтверждалось, но считается общеизвестным фактом.
Согласно исследованию, Израиль начал создавать ядерный арсенал еще в начале 1960-х годов, мотивируя это угрозой существованию государства после Холокоста.
В рассекреченной записке президенту США Никсону от 1969 года госсекретарь Киссинджер обсуждал покупку Израилем американских истребителей Phantom, способных нести ядерное оружие. Он сообщил, что Израиль дал обязательство «не внедрять первым ядерное оружие» на Ближнем Востоке, но при этом отметил, что израильские власти интерпретировали это как разрешение на обладание ядерным оружием, если они не будут его испытывать, развертывать или афишировать.
В конце 1980-х бывший израильский техник-ядерщик Мордехай Вануну раскрыл британской газете детали своей работы на реакторе в Димоне, указывающие на производство материалов для 200 боеголовок.
Официально Иерусалим придерживается стратегии «ядерной неопределенности», избегая подтверждений, но и не опровергая наличие арсенала. При этом Израиль, критикующий Иран за стремление к созданию ядерного оружия, сам не присоединился к Договору о его нераспространении.
Точные оценки арсенала Израиля остаются предметом споров. Стокгольмский институт исследования мира (SIPRI) оценивает арсенал Израиля в 90 плутониевых боеголовок.
Эксперты полагают, что у Израиля есть ядерное оружие на основе деления — подобное тому, которое США сбросили на Хиросиму и Нагасаки. Но есть ли у них термоядерные бомбы, как у США, России или Великобритании, — точно неизвестно.
Согласно документам британского парламента, Израиль, вероятно, обладает «ядерной триадой», то есть способен наносить удары с земли, воздуха и моря.
